Uno dei rari esperimenti italiani di narrazione dalle atmosfere gotiche a opera di un autore classico della fine dell'Ottocento; un autore che, mentre contribuisce in maniera determinante alla costituzione del movimento verista, sceglie di cimentarsi nell'inquietante arena del fantastico. Reale e irreale si rispecchiano così a vicenda, riflettendo l'uno l'immagine capovolta e distorta dell'altro, e dando vita a pagine di quotidiano orrore.