Rodina Otisových se nastehuje do strašidelného domu, Cantervillského zámku. Duch, který v domě sídlí, sir Simon de Canterville, tam zavraždil v roce 1575 svou manželku, a za svou vinu je potrestán tak, že musí v dome strašit. Sir Simon straší pomocí krvavých skvrn ruzných barev, které se každý den objevují na podlaze. Všechno je to k nicemu, protože Otisovu rodinu nic nevystraší. Virginii Otisové je sira Simona líto, a když jí rekne, že smrt jeho ženy zavinila nehoda a jak moc je neštastný a osamelý, dožene ji to k slzám.