Valerij Brjusov (1873—1924), básník, prozaik, dramatik, kritik, překladatel, literární vědec a historik, byl jedním z teoretiků ruského symbolismu. Jako prozaik je u nás známý románem Ohnivý anděl. Jeho povídková tvorba však je pro české čtenáře objevem. Autor se ve svých drobných povídkách i novelách představuje jako vybroušený stylista, má smysl pro múzičnost, pracuje neustále s prolínáním fikce a skutečnosti a těží ze studia Freudových výzkumů. Jedním z jeho učitelů byl i E. A. Poe. Nejrozsáhlejší novela tohoto výboru, Rea Silvia, příběh milenců z doby antického Říma, je považována za jeden z vrcholů ruské novelistiky přelomu 19. a 20. století. Všechny povídky jsou u nás publikovány poprvé.