Számtalan művészeti album születik évről évre, hiszen a művészet és az általa képviselt műveltség mindig is népszerű volt a művészetrajongók és a köznapi emberek körében. Európa legutóbbi évezredében a szellemi életet és a köznapokat is meghatározta ugyanis a művészet, a képi kultúra fejlődése. Mely stílushoz tartozott a XVI. században élt Caravaggio? Melyik későbbi korszakot határozta meg a manierista művész, El Greco művészete? Milyen befolyással volt a művészetre az egyház, és mikor szabadult meg a festészet ennek hatásai alól? A művészeti élet a IX-XIX. század között igen fontos fejlődési útvonalat futott be a világ kultúrajában, melyet elsősorban az európai művészet és festészet határozott meg: az egészen egyszerű kezdetektől egészen Gauguin újprimitivizmusáig tartott ez az időszak, melynek művészeti korszakait, legfontosabb műveit veszi górcső alá könyvünk.