Děj knihy se odehrává v Budapešti na přelomu 19. a 20. století. Ústředním motivem je boj dvou chlapeckých part o volný plácek. Kniha se stala přímou i nepřímou inspirací pro celou řadu dalších literárních děl v mnoha zemích ( Knoflíková válka, J. Foglar. ) Kniha měla celosvětový úspěch, byla mnohokrát zfilmována a v řadě zemích, včetně USA, se stala povinnou četbou.